Coin Tree. Zwischen Ritual und Naturschutz

Ceri Houlbrook hat ihre Dissertation und ein Buch zur Geschichte der Coin Trees verfasst: „The Magic of Coin-Trees from Religion to Recreation.The Roots of a Ritual„. Sie führt die Geschichte zumindest bis ins 18. Jahrhundert zurück: „The first reference to a tree’s employment in a folkloric custom on Isle Maree comes from Thomas Pennant’s A Tour in Scotland and Voyage to the Hebrides, in which he describes a holy well located on the island, consecrated by Saint Maelrubha (or Maree) in the eighth century and widely purported to cure insanity“.1 Maolrubha/Maelrubha/Maree war ein irischer Missionar, der die Pikten zum Christentum bekehrte.

„Beside the well was a tree that, at the time Pennant was writing in the 1770s, was being utilized as an ‚altar‘; pilgrims who sought a cure from the holy well would deposit their tokens of thanks to Saint Maree on this particular tree“.1 Diese Zeichen des Dankes waren zunächst Textilien, die mit Nägeln und Nadeln befestigt wurden. Dann wurden diese Nägel und Nadeln selbst zu den Opfergaben. Im späten 19. Jahrhundert wiederum wurden am häufigsten Münzen verwendet.

Wurden früher meistens Baumstümpfe oder Baumstämme dazu verwendet, wurden es in letzter Zeit oft lebende Bäume, die darunter leiden. Der National Trust of Scotland rief in Folge dazu auf, mit diesem wiederbelebten Ritual aufzuhören: „Tree coins mean a mountain of trouble in our woodlands. More people have been hammering coins into trees and stumps at Dollar Glen and The Hermitage due to a growing ‘fashion’ to make votive offerings for wishes. We wish you wouldn’t do it – especially to live trees as its harmful. Instead, why not donate the coins to the Trust so we can use them to conserve woodland and wildland“2.

Quellen

1 Ceri Houlbrook: „The Mutability of Meaning: Contextualizing the Cumbrian Coin-Tree„. In: Folklore 125 (2014) 1 , S. 40-59
2 National Trust for Scotland: „Tree coins mean a mountain of trouble in our woodlands„. In. Facebook, 30. August 2019

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